LaTeX, qu’est-ce que c’est ?
LaTeX est un système de composition de documents professionnels, gratuit et
multiplateforme. Grâce à sa capacité à produire des documents de haute qualité, qui peuvent
être modifiés sans désorganiser la mise en page, tout en permettant d’intégrer facilement des
schémas, graphes ou formules mathématiques, il s’est rapidement taillé une réputation dans le
domaine de la rédaction de documents scientifiques. Depuis son invention en 1983, LaTeX
s’est également enrichi de divers outils facilitant la mise en page, les modifications de style
graphique, ainsi que la gestion des sommaires et des bibliographies, attirant ainsi l’attention
des écrivains et du monde des sciences humaines.
Cependant, malgré ses nombreux avantages, LaTeX peine à convaincre les non-initiés,
notamment car il semble, à première vue, complexe à prendre en main. Cette impression est
renforcée par le fait qu’il ne s’agit pas d’un système dit What You See Is What You Get
(WYSIWYG), c’est-à-dire que le résultat final n’est pas affiché en temps réel. Il est nécessaire
de compiler le document pour visualiser le rendu final, ce qui peut rendre son utilisation
particulièrement intimidante.
Typst, un concurrent parfait ?
Pour pallier ces difficultés, un nouveau système a récemment fait son apparition, promettant
de combiner les avantages de LaTeX avec la simplicité et l’efficacité de Word, tout en
permettant le travail collaboratif en temps réel, comme Google Docs. L’une des premières
qualités de Typst par rapport à LaTeX est sa capacité à visualiser instantanément les
changements dans le document, sans besoin de recompilation manuelle. Un autre avantage
mis en avant est un système de stylisation bien plus simple que celui de LaTeX, sans pour
autant limiter les possibilités.
Typst est également open source, ce qui augmente ses perspectives d’évolution et le rend
facilement accessible aux étudiants, petites entreprises et laboratoires, facilitant ainsi son
adoption.
Où en est-on ?
À ce jour, le projet reste encore très jeune, n’étant accessible au public que depuis 2023 (bien
que son développement ait débuté en 2019). Cependant, Typst a rapidement gagné en
notoriété, recueillant 35 000 étoiles sur GitHub en un temps record, alors même qu’il n’en est
qu’à sa version 0.12. Tout récemment, GitHub a même intégré Typst dans son système de
détection de langage, le reconnaissant ainsi comme un langage à part entière montrant ainsi
un intérêt grandissant pour cette nouvelle solution.
Mais cela suffit-il pour rivaliser avec LaTeX ? Pour l’instant, la réponse est plutôt non.
Overleaf, la principale plateforme de rédaction en LaTeX, revendique plus de 11 millions de
membres et 100 millions de projets, des chiffres encore hors d’atteinte pour Typst. Toutefois,
la jeunesse du logiciel lui laisse de la marge pour évoluer et se perfectionner, avec l’ambition
de devenir un jour une référence dans le domaine de l’édition de documents scientifiques.